第六十八节 驱虎吞狼求生路
水溶让人把全身镣铐的高天意带到知府衙门的后堂。屏退了众人。
高天意站在堂下,看着坐在上首好整以暇的年轻王爷。开口第一句就是:“王爷此次南下恐怕是为了在下而来吧?”
见他猜了出来,水溶也不打算瞒他,点头道:“不错!”
高天意点了点头,闭上了眼睛,旋即又睁开道:“看来林如海的两封信还是送进了京。”水溶不置可否。
高天意又道:“王爷怕是从李五那得到的那个账本吧?在下见到那个林如海应该是有人易容的吧?”
没想到这高天意看出来了,不过水溶也不惧。就算现在不凭那个账本,人证俱在,通倭,走私贩盐,贿赂朝廷命官,谋害巡盐御史,哪一条都够将他打入十八层地狱了。
水溶笑望着他道:“不错!被你看出来了。”
高天意似乎看开了,也洒脱地笑道:“看出来又怎样,成王败寇。王爷只要得知了账本的实情,就已经立于不败之地了。贪财之人必惜命,没有哪个贪官能抗住刀斧加身的。想必现在是墙倒众人推,所有人都恨不得跳出来踩我高天意一脚吧。”
水溶微眯着眼望着高天意道:“你很聪明!可惜走歪了路。”
高天意道:“龙禁尉千户萧甫,王爷打算如何处置?”
水溶笑道:“他自有龙禁尉南镇抚司处置,你是想说萧甫和你阻止林如海其实是为了保存太上皇颜面吧?”
高天意道:“王爷心明眼亮。当年太上皇两次南巡在扬州的开销还有扬州新城建立,王爷可知我高天意出了多少银子?而这些银子又从何而来?”
水溶笑道:“本王对这些不感兴趣。本王还以为你是个聪明人,不会提这茬,没想到你和萧甫一样,都是自作聪明。不过你既然提起,本王也想提醒你一句。聪明人就该懂得沉默是金,吃亏是福,你若不提这茬,或许可保你一家尚存几人。”
高天意苦笑道:“王爷言之有理,在下也是病急乱投医,口不择言了。”
水溶不在意道:“你要见本王,怕不是为了说这些吧。开门见山吧。”
高天意点点头,一字一句道:“我要跟王爷买命!”
水溶笑道:“本王怕你买不起。伱若是要以银子买命,本王劝你省省吧。定了你的罪,你高家所有都是罪产,都是要充公的。你拿什么买?”
高天意道:“若我说,要以命买命呢?”
水溶来了兴趣,笑道:“那就要看看这人的命值不值当了。”
高天意道:“倭寇两個首领的命,换我两个儿子的命,王爷觉得值不值?”
水溶笑道:“有意思,你说说看!凭你怎么能要了两个倭寇首领的命。”
高天意道:“王爷应该知晓,如今侵扰我大华的倭寇总共有三股吧。”
水溶点头道:“没错。”
高天意继续道:“其中一股势力最大的倭寇其实并不是倭人!而是我大华人!”
水溶道:“这个本王也听说过,难不成你和这人认识?”
高天意道:“不止认识,而且还是八拜之交。说在下通倭,便是说的他。”
水溶坐直身体,看着高天意道:“继续说下去。”
高天意道:“此人叫王直,是早年在下在盐帮时结下的异姓兄弟。此人其实当倭寇也是迫于无奈,他是我大华徽州府歙县雄村拓林人。迫于朝廷海禁政策,为了生计才拉着一帮弟兄和少部分浪人变成了倭寇。其实心中早想回归故土,这几年不止一次和在下提过,只不过苦于没有机会和可以信任的朝廷命官。”水溶明白过来,盯着高天意道:“你的意思是,你可以说服他,借他的力量铲除另外两股倭寇,再让本王跟朝廷要求恢复他大华人的合法身份,并对他以前的倭寇过往既往不咎?”
高天意道:“在下正是此意,不知王爷觉得这两颗人头是否够换我俩儿子的人头。”
水溶深看了高天意一眼道:“你很厉害,高天意。你提出了一个本王无法拒绝的条件。本王可以答应你,若你真能做到你所说的,除了你俩个儿子,妻女家小只要手上没有人命的,本王可以替朝廷答应你,不咎其罪。”
高天意道:“王爷此言当真?”
水溶笑道:“这话应该本王问你才对,你如何确保能做到?若本王放了你,你和王直一拍即合,一起当了倭寇,本王岂不成了朝廷的罪人?”
高天意道:“王爷大可放心,我高天意虽然狠毒,但虎毒不食子,我一家老小都在朝廷手上,我如何敢不尽力,只要王爷能拿到赦免王直的朝廷诏书,在下有信心办成此事。若王爷还不放心,可喂在下吃下毒药,若在下耍滑头,便任由在下毒发身亡。”
水溶盯着他看了半晌,见高天意眼中坦然,并无躲闪。点了点头道:“好,本王答应你。若真能办成此事,留你高天意一命也无不可。高天意这名字,本身也就犯了忌讳,改名换姓未必没条活路!”
高天意道:“谢王爷恩典。”
水溶道:“你妻儿老小不用操心,你只要安心办差,朝廷不会亏待他们的。”
“这王直大名,文长也听过,若有他出手,里应外合,出其不意真有可能将另外两股倭寇消灭。没想到这王直竟然和这高天意是拜把兄弟。真是天佑王爷要立奇功!”徐谓听水溶说起刚才高天意之事,兴奋之色也是溢于言表。
水溶也笑道:“也是赶巧了。不过这高天意确实是个人物,聂甲易容的林如海,他一眼就看了出来。而且此人,城府极深,又心狠手辣,若不是有黎姑娘偷到他的账本。本王一时半刻还真拿他没辙。”
徐谓也附和道:“王爷说的没错,此人若为王爷所用,能走正路,王爷必将如虎添翼。”
水溶被逗笑了,道:“什么如虎添翼,高天意再高也高不过你徐文长。这次你们几人,包括黎姑娘都立了大功,本王要好好奖赏你们。”
徐谓不在意道:“王爷不用客气,我等为王爷尽力乃是分内之事,倒是那黎姑娘确实应该重赏,而且她的易容术,就是聂甲也甘拜下风,这几日老缠着人家姑娘要拜人家为师。”
水溶笑不可支:“还有这事?”
徐谓道:“可不。黎姑娘也不胜其烦,聂甲就像块狗皮膏药一样,天天人前人后喊人家师傅。打不还手,骂不还口。”徐谓说完自己也笑了。
五月初五,扬州林如海一案审结,一干人犯共计六十五人,官员达四十五个,四品官员就有三个,五品,六品不知凡几。抄没家产换算下来,接近一千二百万两白银。光是四大盐商就近九百万两,怪道都说盐商有钱。估计户部和皇帝肯定乐坏了。
剩下就是将案卷上报刑部,只等秋后处决。高天意一家押解进京暂时羁押。关于高天意的安排,水溶以八百里加急呈递皇帝审阅。半个月后,皇帝言简意赅,批复两字:可行!
剩下只等朝廷定议,吏部和兵部再安排官员补缺,补缺文武官员未到之前,扬州军政先由两名钦差代管。
五月二十五,林黛玉和贾琏二人从南京回到了扬州。林黛玉在扬州知府衙门见到了人事不醒的林如海,顿时泪如雨下,哭得几近昏厥。还是紫鹃在旁一直宽慰,才将将止住。
林黛玉本想将林如海接回林家宅邸,但水溶考虑扬州大案刚刚审结,未免有漏网之鱼挟私报复。还是建议几人包括贾琏都住在知府衙门里,等一切风平浪静了再行定夺。几人一听,也只能如此了。
林黛玉安顿好一切,贾琏陪着她来到知府衙门后堂见到水溶。水溶将事情的来龙去脉给这二人讲了一遍,略去高天意买命之事,只说人犯已押解入京。
林黛玉感激涕零,紫鹃扶着她站起身走到堂中央,给水溶跪了下来,紫鹃也跟着跪下。只听林黛玉道:“谢王爷为爹爹主持公道,又救我三人于水火,小女感激不尽,只能跟王爷叩首以尽心意。”
水溶叹了口气道:“起来吧,林姑娘。你的心意,本王领了。以后不用跪来跪去了,本王也只是做了自己该做的事。令尊的毒虽已解,但已为时已晚,本王也心中有愧。紫鹃,快扶林姑娘起来。”紫鹃应了声是,扶起林黛玉坐到一旁。
旁边的贾琏站起身道:“王爷千万不用心中有愧,此事王爷已尽了全力。不但解了林姑父所中之毒,让我与表妹免遭落入贼手。更为林姑父报了大仇,于林家和我贾家都恩重如山。待贾琏回了京,禀明老太太,再拜谢王爷大恩。”
水溶不想再纠结这些,摆手道:“好了,都是亲戚,不用如此客气。这几日你们就在知府衙门安心住着,林姑娘也能好好陪陪令尊。不过,还是要注意身体,生死有命,令尊若是清醒,也不愿意看你为他忧心成疾。”
林黛玉起身又是一福,轻声道:“谢王爷关怀。”
水溶心中一叹,这林妹妹太脆弱了,明显不是长寿之相,得想个法子,否则,林如海一去,非得要了她半条命。
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高天意站在堂下,看着坐在上首好整以暇的年轻王爷。开口第一句就是:“王爷此次南下恐怕是为了在下而来吧?”
见他猜了出来,水溶也不打算瞒他,点头道:“不错!”
高天意点了点头,闭上了眼睛,旋即又睁开道:“看来林如海的两封信还是送进了京。”水溶不置可否。
高天意又道:“王爷怕是从李五那得到的那个账本吧?在下见到那个林如海应该是有人易容的吧?”
没想到这高天意看出来了,不过水溶也不惧。就算现在不凭那个账本,人证俱在,通倭,走私贩盐,贿赂朝廷命官,谋害巡盐御史,哪一条都够将他打入十八层地狱了。
水溶笑望着他道:“不错!被你看出来了。”
高天意似乎看开了,也洒脱地笑道:“看出来又怎样,成王败寇。王爷只要得知了账本的实情,就已经立于不败之地了。贪财之人必惜命,没有哪个贪官能抗住刀斧加身的。想必现在是墙倒众人推,所有人都恨不得跳出来踩我高天意一脚吧。”
水溶微眯着眼望着高天意道:“你很聪明!可惜走歪了路。”
高天意道:“龙禁尉千户萧甫,王爷打算如何处置?”
水溶笑道:“他自有龙禁尉南镇抚司处置,你是想说萧甫和你阻止林如海其实是为了保存太上皇颜面吧?”
高天意道:“王爷心明眼亮。当年太上皇两次南巡在扬州的开销还有扬州新城建立,王爷可知我高天意出了多少银子?而这些银子又从何而来?”
水溶笑道:“本王对这些不感兴趣。本王还以为你是个聪明人,不会提这茬,没想到你和萧甫一样,都是自作聪明。不过你既然提起,本王也想提醒你一句。聪明人就该懂得沉默是金,吃亏是福,你若不提这茬,或许可保你一家尚存几人。”
高天意苦笑道:“王爷言之有理,在下也是病急乱投医,口不择言了。”
水溶不在意道:“你要见本王,怕不是为了说这些吧。开门见山吧。”
高天意点点头,一字一句道:“我要跟王爷买命!”
水溶笑道:“本王怕你买不起。伱若是要以银子买命,本王劝你省省吧。定了你的罪,你高家所有都是罪产,都是要充公的。你拿什么买?”
高天意道:“若我说,要以命买命呢?”
水溶来了兴趣,笑道:“那就要看看这人的命值不值当了。”
高天意道:“倭寇两個首领的命,换我两个儿子的命,王爷觉得值不值?”
水溶笑道:“有意思,你说说看!凭你怎么能要了两个倭寇首领的命。”
高天意道:“王爷应该知晓,如今侵扰我大华的倭寇总共有三股吧。”
水溶点头道:“没错。”
高天意继续道:“其中一股势力最大的倭寇其实并不是倭人!而是我大华人!”
水溶道:“这个本王也听说过,难不成你和这人认识?”
高天意道:“不止认识,而且还是八拜之交。说在下通倭,便是说的他。”
水溶坐直身体,看着高天意道:“继续说下去。”
高天意道:“此人叫王直,是早年在下在盐帮时结下的异姓兄弟。此人其实当倭寇也是迫于无奈,他是我大华徽州府歙县雄村拓林人。迫于朝廷海禁政策,为了生计才拉着一帮弟兄和少部分浪人变成了倭寇。其实心中早想回归故土,这几年不止一次和在下提过,只不过苦于没有机会和可以信任的朝廷命官。”水溶明白过来,盯着高天意道:“你的意思是,你可以说服他,借他的力量铲除另外两股倭寇,再让本王跟朝廷要求恢复他大华人的合法身份,并对他以前的倭寇过往既往不咎?”
高天意道:“在下正是此意,不知王爷觉得这两颗人头是否够换我俩儿子的人头。”
水溶深看了高天意一眼道:“你很厉害,高天意。你提出了一个本王无法拒绝的条件。本王可以答应你,若你真能做到你所说的,除了你俩个儿子,妻女家小只要手上没有人命的,本王可以替朝廷答应你,不咎其罪。”
高天意道:“王爷此言当真?”
水溶笑道:“这话应该本王问你才对,你如何确保能做到?若本王放了你,你和王直一拍即合,一起当了倭寇,本王岂不成了朝廷的罪人?”
高天意道:“王爷大可放心,我高天意虽然狠毒,但虎毒不食子,我一家老小都在朝廷手上,我如何敢不尽力,只要王爷能拿到赦免王直的朝廷诏书,在下有信心办成此事。若王爷还不放心,可喂在下吃下毒药,若在下耍滑头,便任由在下毒发身亡。”
水溶盯着他看了半晌,见高天意眼中坦然,并无躲闪。点了点头道:“好,本王答应你。若真能办成此事,留你高天意一命也无不可。高天意这名字,本身也就犯了忌讳,改名换姓未必没条活路!”
高天意道:“谢王爷恩典。”
水溶道:“你妻儿老小不用操心,你只要安心办差,朝廷不会亏待他们的。”
“这王直大名,文长也听过,若有他出手,里应外合,出其不意真有可能将另外两股倭寇消灭。没想到这王直竟然和这高天意是拜把兄弟。真是天佑王爷要立奇功!”徐谓听水溶说起刚才高天意之事,兴奋之色也是溢于言表。
水溶也笑道:“也是赶巧了。不过这高天意确实是个人物,聂甲易容的林如海,他一眼就看了出来。而且此人,城府极深,又心狠手辣,若不是有黎姑娘偷到他的账本。本王一时半刻还真拿他没辙。”
徐谓也附和道:“王爷说的没错,此人若为王爷所用,能走正路,王爷必将如虎添翼。”
水溶被逗笑了,道:“什么如虎添翼,高天意再高也高不过你徐文长。这次你们几人,包括黎姑娘都立了大功,本王要好好奖赏你们。”
徐谓不在意道:“王爷不用客气,我等为王爷尽力乃是分内之事,倒是那黎姑娘确实应该重赏,而且她的易容术,就是聂甲也甘拜下风,这几日老缠着人家姑娘要拜人家为师。”
水溶笑不可支:“还有这事?”
徐谓道:“可不。黎姑娘也不胜其烦,聂甲就像块狗皮膏药一样,天天人前人后喊人家师傅。打不还手,骂不还口。”徐谓说完自己也笑了。
五月初五,扬州林如海一案审结,一干人犯共计六十五人,官员达四十五个,四品官员就有三个,五品,六品不知凡几。抄没家产换算下来,接近一千二百万两白银。光是四大盐商就近九百万两,怪道都说盐商有钱。估计户部和皇帝肯定乐坏了。
剩下就是将案卷上报刑部,只等秋后处决。高天意一家押解进京暂时羁押。关于高天意的安排,水溶以八百里加急呈递皇帝审阅。半个月后,皇帝言简意赅,批复两字:可行!
剩下只等朝廷定议,吏部和兵部再安排官员补缺,补缺文武官员未到之前,扬州军政先由两名钦差代管。
五月二十五,林黛玉和贾琏二人从南京回到了扬州。林黛玉在扬州知府衙门见到了人事不醒的林如海,顿时泪如雨下,哭得几近昏厥。还是紫鹃在旁一直宽慰,才将将止住。
林黛玉本想将林如海接回林家宅邸,但水溶考虑扬州大案刚刚审结,未免有漏网之鱼挟私报复。还是建议几人包括贾琏都住在知府衙门里,等一切风平浪静了再行定夺。几人一听,也只能如此了。
林黛玉安顿好一切,贾琏陪着她来到知府衙门后堂见到水溶。水溶将事情的来龙去脉给这二人讲了一遍,略去高天意买命之事,只说人犯已押解入京。
林黛玉感激涕零,紫鹃扶着她站起身走到堂中央,给水溶跪了下来,紫鹃也跟着跪下。只听林黛玉道:“谢王爷为爹爹主持公道,又救我三人于水火,小女感激不尽,只能跟王爷叩首以尽心意。”
水溶叹了口气道:“起来吧,林姑娘。你的心意,本王领了。以后不用跪来跪去了,本王也只是做了自己该做的事。令尊的毒虽已解,但已为时已晚,本王也心中有愧。紫鹃,快扶林姑娘起来。”紫鹃应了声是,扶起林黛玉坐到一旁。
旁边的贾琏站起身道:“王爷千万不用心中有愧,此事王爷已尽了全力。不但解了林姑父所中之毒,让我与表妹免遭落入贼手。更为林姑父报了大仇,于林家和我贾家都恩重如山。待贾琏回了京,禀明老太太,再拜谢王爷大恩。”
水溶不想再纠结这些,摆手道:“好了,都是亲戚,不用如此客气。这几日你们就在知府衙门安心住着,林姑娘也能好好陪陪令尊。不过,还是要注意身体,生死有命,令尊若是清醒,也不愿意看你为他忧心成疾。”
林黛玉起身又是一福,轻声道:“谢王爷关怀。”
水溶心中一叹,这林妹妹太脆弱了,明显不是长寿之相,得想个法子,否则,林如海一去,非得要了她半条命。
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