第222章 十三回京
花园的花墙后,玉指拿布包着一个瓮,沉甸甸的两手提着,见对面的小太监要使手来抱,忙说,“提着,底还是烫的呢。”
小太监笑嘻嘻的接过来,凑鼻一闻,“好香,我就说是姐姐疼我,”
玉指拿手帕擦掉手上的灰,道,“特意炖了一罐子,回去记得分给你同屋的人,别吃独食叫人说。”
“我都晓得。”小太监不敢久留,他是守后院的二道门的,趁着没人注意跑到后面来。“前头热闹着呢,但后门没开。我看是主子爷回来了,李主子却没跟着回来。”他说。
玉指点点头:“多谢你这个消息,我记着你的好。咱们别多说了,以后有好东西再找你。”
小太监也冲她点了点头,提着东西弯腰钻出花墙跑了。
玉指见他走了,特意在花墙后又坐了一会儿。这花墙上植的是素馨花,据说是李侧福晋喜欢的野花。主子爷就特意叫人移回来,当成宝贝一样种在花园里。其他的什么名贵花木,不管是牡丹还是芍药都要给它这野花让位。
三月末四月初,花墙刚刚植上,高高的毛竹架子上绕着素馨花的花蔓,嫩绿的叶子刚出头就冒得满架子都是。
玉指心道,这花入了贵人的眼,野花也能登堂入室。可见这世上本就没有规矩,上头人说什么是什么。
正想得入神,武格格院里的玉香出来找她,见她坐在这里发呆,上前拉着她就道:“你倒清闲!格格都找了你两三回了!”
玉指什么都没说,两人匆匆回到武格格院中。没进屋,玉露就掀帘子出来道:“你跑到哪儿去玩了?”
玉香推了玉露一把道:“行了,赶紧叫她进去吧。一会儿我再来送茶。”
玉指一个人进了屋,武格格就坐在窗下,托着下巴看窗外早发的一枝迎春,见她回来招手叫到身前,问:“给那小太监送过去了?”
玉指上前给武格格捏肩,笑着应道:“是。他们当差肚子里没油水,奴婢叫人炖了一锅的红烧肉,个个都有拳头大,够他们吃两顿的了。”她伏在武格格耳边小声说了几句。
武格格点点头,“大概是侧福晋还留在庄子上。”她扫向窗外,钮钴禄格格的屋子,那里门窗紧闭,一屋子主仆三人都没露头。
玉指怕她再生气,说:“这天也晚了,我瞧着风大,不如把这面窗子合上吧。”不等武格格说话,她就过去欠身把窗户合上了。
武格格知道她这是为什么,冷笑道:“我可没心思去管她。”
玉指扶着她坐到榻上,玉露送茶进来,她接过放到炕桌上,“格格何必跟她这种人一般见识?上回福晋提拔她,不也没那个福气吗?回来还哭了两三天,到现在都不敢出门。”
玉露凑趣笑道:“那仨个闷在屋里孵蛋呢!”
武格格扑哧笑了:“她又没种子,孵个屁!”
笑完一场,武格格的脸又挂下来了,两个丫头都不敢吭声,一个跪下给她捶腿,一个站在后头给她捏肩。
武格格叫两个丫头侍候得顺心,胸口郁气散了少许。她算看明白了,福晋是想提拔钮钴禄氏和耿氏的。
她现在年纪大了,没这个话说。后进府的几个人中,汪氏叫养废了。耿氏一早抱上福晋的大腿,钮钴禄氏再不开窍,托祖宗的福有个好姓氏。
福晋把着这两个人,一门心思要往四爷跟前推。
这次不成,还有下回。
李主子没跟着回来,今晚只怕钮钴禄氏又要做怪了。
她正想着,玉香悄悄进屋来,小声道:“那边去要热水了。”
要热水自然是要开始打扮了。玉指几个面面相觑,武格格气得脸都黑了,恨恨的道:“老天要是长眼,就叫她出门就跌个狗啃屎!”
一屋子丫头都站着不敢动也不敢说话。渐渐的,就显得院里子的声音清楚起来。她们听着隔壁屋,门吱哑一声推开,参花从屋子里出来,接过后院膳房送来的热水,道:“多谢你跑这一趟,这些钱拿去买点果子吃吧。”
一个小丫头嫩生生的回道:“谢谢姐姐。姐姐,一会儿热水用完了,我来提壶,你放到窗下就行了。”
小丫头轻快的跑出院子,参花进屋关门,他们就听不到声音了。
玉指几人轻轻松了口气,见武格格也不骂人了,才敢轻手轻脚的散开。玉露和玉香出去躲到一边的角房里,等了会儿,玉指也过来了,她们忙问:“格格如何了?”
玉指叹了口气:“能怎么样呢?说是要一个人静静。”
三个坐在屋里发呆,玉指问道:“对了,玉衣呢?”
玉露说:“早不知道跑哪儿去了。格格又不管她,屋里没活,可不就出去瞎跑了呗。”正说着,一个绿衣丫头掀帘子进来,玉露还以为她听到了,连忙起身让座,玉衣摆了下手说:“我不坐,李主子回来了。”
“真的?”一屋子丫头都站起来了。
玉衣点点头:“福晋也回来了,二道门那边已经叫人扫地清人了,东小院的门也开了。玉盏是已经到了,听她说玉瓶是跟在李主子身边的。”
玉指笑了,道:“这可好了,我去给格格说一声。”
她匆匆拐到这边屋里,武格格没事做,正在摆棋谱,见她进来就说:“我在这边都听到你们在那边屋里说话的声音了,在闹什么呢。”
玉指上前道:“李主子回来了。”
武格格一下子就站起来了,喜得在屋里转圈,自己上前支起窗户,指着钮钴禄那边:“我瞧她这回还怎么得意!”
玉指也高兴了,格格心情好,她们日子过得才轻松。她扶着武格格坐下,道:“格格,要不要去给李主子请安问声好?”
武格格知道钮钴禄氏白忙一场,心情舒畅,道:“不用,侧福晋刚回来肯定累得很,你们去个人说一声,等明天侧福晋闲了我再去请安。对了,膳房怕是要忙侧福晋的饭,你现在就去提膳,省得晚了他们随便拿些东西来糊弄我们。”
玉指盈盈一福,“是,奴婢这就去。”她出了屋子,路过钮钴禄氏的屋子时,刻意走过去悄悄贴在窗外听。
屋里,钮钴禄氏正在参花和桥香的侍候下挑衣服,她道:“就算挑了又如何?福晋不在,爷又不会到后头来。”
参花劝道:“咱们准备着,万一主子爷来了,咱们也不至于手忙脚乱的。就跟庄嬷嬷说的,侧福晋不在,爷也不可能一直不找人。不是你就是她,咱们时时准备好,总比旁人多一分机会。”
正说着,突然听到窗外有人在笑,参花放下手里的衣服,轻轻走到窗前,猛得把窗户推开,就看到一个背影在墙角那拐弯了。
“有人在外头?”桥香也过来往外看。参花摇摇头,把窗户合上:“是我听错了,咱们接着给格格挑衣服吧。”
参花想着刚才看到的背影,有点像玉指。她躲在窗户外头笑什么呢?
过一会儿听到外面有人回来,参花出去一看,玉指居然提着膳盒回来了。见了参花,她还笑了笑。参花看看天色,不解的回屋,桥香问:“你干什么呢?”
参花怎么想都不对:“我看见武格格那边的玉指现在就去提膳了。这才什么时辰啊?”
这个点肯定不是午膳,晚膳又早过头了。屋里三个一时都愣了,钮钴禄氏先想到的,“是不是……主子们都回来了?”她连‘侧福晋’这几个字都不敢说出口。
另外两个丫头才恍然大悟。
屋里一片死寂,好像刚才满屋的欢喜与活力都烟消云散了。
东小院里,李薇刚刚下车。大格格和三格格跟着二格格过来,等着给她请安。她招呼她们进屋喝茶,想方便的就方便下。
大格格谢过她的茶,道:“我们还要先去给嫡额娘请个安再回去。”
二格格在东小院没什么好客气的,李薇一说她就去方便了,还带走了三格格。等她们回来,李薇道:“正好,我也没去见过福晋呢。一起去吧。”
去完赶紧回来。
元英正在换衣服,听到她们来了心里暗叹一声。侍候她的石榴说:“主子要是不想去见,奴婢就去说您已经歇了?”
想起要见她们就累。元英摇头说:“不必,请她们等一会儿,我马上出来。”
几个女孩子道过好,元英就叫她们回去歇着了,晚上也不必过来请安,今天刚回来就好好休息吧。
至于李薇,她跟元英相看两厌,说完客气话,李薇也告退了。
回到东小院,玉瓶过来道:“主子爷回来后就一直在前院,刚才叫人传话说今晚不过来了,叫您不必等他,早些歇息吧。”
李薇哦了声,坐一路车她也累得厉害。看过弘时后,草草吃了点东西就洗漱睡下了。
第二天,十三福晋就来了。福晋特意把她叫过去,李薇去前就猜十三福晋来应该是有事。到了以后才知道,十三爷就要回来了。皇上南巡,叫他回来是有差事的。
十三福晋昨天听了消息,今天特地到四爷府上来打听。去十三府上传话的人说得不清楚,兆佳氏听不明白就更担心了,生怕十三爷是叫皇上给赶回来的。
她略过元英,只冲着李薇道:“我这心里七上八下的,我们爷这趟回来也不知是好是坏,只好前来麻烦嫂子们……”
见福晋也看着她,李薇假装想了想,摇头道:“我们爷从来不跟我说前头的事,我也从来不打听。”
兆佳氏的神情马上就哀伤起来,再去看四嫂,盼她给说两句好话。
元英就说:“妹妹也别急着回绝,只看在十三弟妹的份上,若能帮就帮一把……”
“话不能这么说。”李薇觉得自己当得起铁石心肠四个大字了,她一脸正色的说:“爷们办的都是朝廷的正事,哪有咱们胡乱打听的道理?”
她觉得福晋有挑拨离间的嫌疑,更是咬死她不敢也不会去打听这个。
兆佳氏见实在说不通,只好先告辞了,临走特意对李薇说:“都是我急糊涂了,嫂子千万别跟我一般见识。”
李薇本质上还是不想得罪人的,此时也说了软话:“你也不必太担心了。真有万一,难不成我们爷还会看着十三爷不管吗?”
兆佳氏的眼泪瞬间就下来了,匆匆点点头,叫丫头领着出去了。昨天回来的人说,十三爷问家里能拿出多少银子来?兆佳氏一听就急了,他会这么问,就表示他已经没办法了,不然家里有多少银子,他会不知道?
她阿玛早就没了,家里只剩下一个小弟弟才二十几岁,现在只是个小御史,全家还在吃老本,等他出头不知道还要多久。平时十三爷也算照抚她娘家,临到这时才发现真是举目无亲。
她出了四爷府坐上车,车夫问她是不是回府,她抹了泪,道:“去六姐姐家。”现在只好求六姐夫去内务府打听一二了。
东小院里,李薇坐在那里左思右想都觉得还是应该给四爷说一声。看十三福晋的样子,好像是件大事?
赵全保还没回来,可想起程先……她打消派他去的念头,对玉瓶道:“把小喜子喊来。”
前院书房,苏培盛见到一个眼熟的小子正溜着墙根往这边来,他走到角落里冲他招招手。小喜子跑上来:“苏爷爷。”
苏培盛笑道:“怎么是你过来?哦,对了,李主子使你来传话。呵呵,小子,这回终于熬出头了。”
小喜子也是高兴的满脸放红光,连打好几个千儿,说:“苏爷爷,主子爷这会儿……”
苏培盛往书房一扬下巴:“等等吧,主子爷正说事呢。你也在这里站一站,你们那个院子里,也就你哥哥赵全保是长在这里的,你没来过几次吧?”
小喜子看着前院的景致,激动的深吸一口气,使劲点头。
一墙之隔的书房里头,戴铎和四爷正在发愁。八十万两缺了六十万两,这不是个窟窿。戴铎道:“这银子还是小事,倒是那位爷为什么玩这一手,倒叫人想不透。”
四爷也在想这个,闻言只是嗯了声。
戴铎说起了兴,继续摇头晃脑的摆龙门阵:“要说他是故意跟主子你过不去,这也不大可能。这差事办不好,确实对主子不好,可对那位爷也没什么好处――至少这好处不是大的叫那位爷能舍了您。”
是啊。四爷也确信,在太子那里,他这个弟弟还是有几分份量的。
戴铎道:“那咱们不妨把这个事先挪开,只想要是银子对不上数,往下会怎么办?”
他扳着手指:“曹家的银子对不上,这个数额也没人能一口气补得齐。银子送进京,一定会惊动不少人。大家都盯着看谁第一个还。依学生看,这银子刚到直隶就该叫人看出来了,二十万两和八十万两肯定不一样,这个事盖不住。”
是盖不住。除非十三能在路上再找六十万两补上。
这杀了十三也办不到。
“曹家的折子看到的人不少。银子数对不上,大家知道后肯定要说个一二三来。是找十三爷讨银子,还是追查银子去向,还是找曹家,这都有可能。”
四爷隐约有些明白了。
戴铎肯定道:“这样下去,只怕欠银的事就……不了了之了。”
没错。四爷缓缓点头,舒了口气道:“确实。曹家这银子一进京,大家就不急着还银子,而是争论曹家的银子了。”是不翼而飞?还是有人中饱私囊?或者曹家做假欺君?
这热闹起来,京里谁还管欠银?先把曹家给整了再说。
“太子想搅黄了户部欠银的事……”四爷道,换言之,太子不想顺顺当当的还银子。他在宫里当然不会欠银,可他手下的人就难说了。别的不说,索相当年也没少借。现在索相已死,留下的欠银就落在他两个儿子头上。
太子是怕皇上借机抄索相的家?
四爷一时想不透,叫戴铎先回去。苏培盛过来说李主子叫人传话来,他道:“叫人换茶。叫小喜子进来。”
小喜子进来就跪下,四爷喝了两口茶,问他:“你主子有什么事?”
小喜子把十三福晋的事说了,道:“我们主子瞧着十三福晋怕是真有急事,十三爷在外头也不知是怎么了,担心会误了主子爷的事,就叫奴才来给主子爷禀一声。”
四爷此时才想到十三福晋,“你主子想得周到。行了,你回去吧,叫她别担心,就说这事我知道了。”
小喜子退下后,他叫苏培盛去查十三福晋都去了哪里,听说去了伊尔觉罗根・伊都立的家里。他对这个人没印象,苏培盛查得清楚,道:“这人是十三福晋娘家六姐嫁的人家,听说在内务府挂了个员外郎。”
换言之,掏银子买的官位。
提起内务府,就是八爷。四爷听说十三福晋已经进了伊尔觉罗根氏的家,现在再把她喊出来也来不及了。
他在屋里转了两圈,叫人喊来傅敏。
傅敏是他的伴读,平常他很少用他。傅敏来得很快,四爷道:“你快马出城,去找你十三爷,就说老八很可能知道这件事了,叫他早做打算。”
傅敏旋即而去,不多时就听人回报说已经出城了。
四爷这才松了口气。只要能赶在八爷察觉前,不管是进京还是出事都行。不然叫老八拿住这件事,十三想脱身就难了。
至于十三福晋也不能叫她再四处乱撞。晚上,他到了东小院,叫李薇明天就去一趟十三爷府。
“叫十三福晋不着急?行,我去。”李薇道。
第二天,一大早她就去了十三爷府,正好把十三福晋堵在大门口。两人的马车头对头挤在一起。李薇听说是十三福晋的马车,联想起昨天四爷没头没脑的话,赶紧吩咐车夫拦住路。
十三府的人见这边的马车也是有一队侍卫跟着,不敢贸然冲撞,就过来询问,听说是四爷府上前来拜访的,才赶紧去回禀。
兆佳氏在车里,听了就对丫头道:“难道是四嫂?”
她连忙叫人把车退回去让开路,亲自到车旁来请。谁知车帘掀起后,出来的是李侧福晋。
兆佳氏昨天叫她给顶回来,没想到今天她居然又亲自上门,一时不知道该做何表情,只道:“嫂子?”
李薇大胆猜十三福晋估计是做了什么不合适的事,叫四爷为难了。
她直接下车,牵着兆佳氏的手说:“我特意来看你的,咱们进去说。”
她反客为主拽着十三福晋,到了屋里等丫头上过茶,她连丫头都叫下去了。兆佳氏也看出她不是来道歉或者来套近乎的,等只剩下她们两人时,兆佳氏迫不及待的问:“嫂子,是不是有消息了?”
李薇是什么都不知道,但她对四爷有天然的信心,对十三爷这个铁杆的四爷党也有信心。反正四爷的光环肯定是笼罩着他亲爱的十三弟的。
她肯定的说:“你别着急。昨天你走后,我就马上跟我们爷说了。我们爷说这事他早知道了,也早就有办法了,叫你别着急,别四处打探,免得叫人知道了,坏了他们的盘算。”
兆佳氏再三追问:“真没有事吗?”
李薇都斩钉截铁的回答:“真的没事。我们爷都说了,肯定不会有事的。”
兆佳氏怎么看都觉得李侧福晋这是胸有成竹,她这心才算是落回肚子里了。她长出一口气,忙叫人进来侍候,重新上茶,还说要留李薇用饭。李薇辞了,道:“你没事就行,我也是怕你着急。那我就先回去了,再有什么事,你叫人去我那边说一声就行。”
“还有,昨天是我不好,对你太不客气了。”李薇不好说昨天是因为福晋跟她站同一个战壕,她才对她那么凶。
兆佳氏怎么会生气?连连道:“嫂子快别这么说,嫂子教训得对,是我不懂事。再说,嫂子心疼我,还不是替我打听去了?我要是再怨嫂子,才是没良心的人呢。”
她亲自送李薇上了车才回来,叫来下人:“去给我六姐说一声,就说事已经了结了,叫他们不必替我操心。回头我亲自去谢他们。”
李薇回到府里,四爷还在前头,她只好叫人去给他说一声。感叹想表一表功都没机会。
五六天后,四爷才回来歇息,洗漱时突然蹦出来一句:“对了,还没赏你。交待你的事办得不错,想要什么?”
李薇丈二和尚摸不着头脑,但不妨碍她拿好处,马上说:“爷说的?”
四爷放下毛巾,解开扣子道:“爷说的。”
“先欠着,一时想不起来要什么。”她美滋滋的道。
傅敏送信回来说已经遇上十三爷了,他心情好,逗她道:“要是不快点说,爷忘了可不算了。”
李薇也是发现自己居然过得幸福极了,除了电脑上网看美剧这种愿望是四爷能力所不及的,别的居然没什么想要的了。
……难不成要跟他说想吃溜肥肠吗?
过了几日的一天下午,四爷正和她歇在屋里你侬我侬,苏培盛来敲门了,隔着屏风说了一句:“傅敏回来了。”
傅敏一身风尘仆仆,他一路快马加鞭,连歇都不敢歇。
四爷扶他起来:“如何?”
傅敏上前低声道:“十三爷回京了。现在就在距京八十里外。”
难不成十三有办法了?四爷被弄得措手不及,他问傅敏:“怎么回事?”
傅敏摇头道:“我不知道。我到的时候,八十万两一两不少。只是十三爷说了,送到户部只能隔箱秤量,不能开箱。”
四爷气笑了,他反问傅敏:“这可能吗?”
傅敏也知道十三爷这事办得不地道,不隔箱秤量,十三爷这是肯定斤两绝对够。但不开箱,入了库就是四爷的责任了。
要是十三在这里,四爷能一刀劈了他。
傅敏眼见四爷的神情越来越疏淡,就知道这位主子是气恨了。
他道:“爷,这事未必没有转圜的余地。那箱子上,有皇封。”
皇封不是谁都能撕的。至少如果四爷不到场,户部的官员们就没一个人敢撕。
四爷松了口气,说不得还要再做一次缩头乌龟了。看来太子还是给他留了余地的。但前提是,他不能去碍太子的事。
他挥退傅敏,独自沉思。
下午,李薇就听四爷跟她说还要去庄子上。
“还去?”她道。
“正好避暑嘛。”四爷笑呵呵的说。
李薇心道,我信你就是傻子,有四月去避暑的吗?
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小太监笑嘻嘻的接过来,凑鼻一闻,“好香,我就说是姐姐疼我,”
玉指拿手帕擦掉手上的灰,道,“特意炖了一罐子,回去记得分给你同屋的人,别吃独食叫人说。”
“我都晓得。”小太监不敢久留,他是守后院的二道门的,趁着没人注意跑到后面来。“前头热闹着呢,但后门没开。我看是主子爷回来了,李主子却没跟着回来。”他说。
玉指点点头:“多谢你这个消息,我记着你的好。咱们别多说了,以后有好东西再找你。”
小太监也冲她点了点头,提着东西弯腰钻出花墙跑了。
玉指见他走了,特意在花墙后又坐了一会儿。这花墙上植的是素馨花,据说是李侧福晋喜欢的野花。主子爷就特意叫人移回来,当成宝贝一样种在花园里。其他的什么名贵花木,不管是牡丹还是芍药都要给它这野花让位。
三月末四月初,花墙刚刚植上,高高的毛竹架子上绕着素馨花的花蔓,嫩绿的叶子刚出头就冒得满架子都是。
玉指心道,这花入了贵人的眼,野花也能登堂入室。可见这世上本就没有规矩,上头人说什么是什么。
正想得入神,武格格院里的玉香出来找她,见她坐在这里发呆,上前拉着她就道:“你倒清闲!格格都找了你两三回了!”
玉指什么都没说,两人匆匆回到武格格院中。没进屋,玉露就掀帘子出来道:“你跑到哪儿去玩了?”
玉香推了玉露一把道:“行了,赶紧叫她进去吧。一会儿我再来送茶。”
玉指一个人进了屋,武格格就坐在窗下,托着下巴看窗外早发的一枝迎春,见她回来招手叫到身前,问:“给那小太监送过去了?”
玉指上前给武格格捏肩,笑着应道:“是。他们当差肚子里没油水,奴婢叫人炖了一锅的红烧肉,个个都有拳头大,够他们吃两顿的了。”她伏在武格格耳边小声说了几句。
武格格点点头,“大概是侧福晋还留在庄子上。”她扫向窗外,钮钴禄格格的屋子,那里门窗紧闭,一屋子主仆三人都没露头。
玉指怕她再生气,说:“这天也晚了,我瞧着风大,不如把这面窗子合上吧。”不等武格格说话,她就过去欠身把窗户合上了。
武格格知道她这是为什么,冷笑道:“我可没心思去管她。”
玉指扶着她坐到榻上,玉露送茶进来,她接过放到炕桌上,“格格何必跟她这种人一般见识?上回福晋提拔她,不也没那个福气吗?回来还哭了两三天,到现在都不敢出门。”
玉露凑趣笑道:“那仨个闷在屋里孵蛋呢!”
武格格扑哧笑了:“她又没种子,孵个屁!”
笑完一场,武格格的脸又挂下来了,两个丫头都不敢吭声,一个跪下给她捶腿,一个站在后头给她捏肩。
武格格叫两个丫头侍候得顺心,胸口郁气散了少许。她算看明白了,福晋是想提拔钮钴禄氏和耿氏的。
她现在年纪大了,没这个话说。后进府的几个人中,汪氏叫养废了。耿氏一早抱上福晋的大腿,钮钴禄氏再不开窍,托祖宗的福有个好姓氏。
福晋把着这两个人,一门心思要往四爷跟前推。
这次不成,还有下回。
李主子没跟着回来,今晚只怕钮钴禄氏又要做怪了。
她正想着,玉香悄悄进屋来,小声道:“那边去要热水了。”
要热水自然是要开始打扮了。玉指几个面面相觑,武格格气得脸都黑了,恨恨的道:“老天要是长眼,就叫她出门就跌个狗啃屎!”
一屋子丫头都站着不敢动也不敢说话。渐渐的,就显得院里子的声音清楚起来。她们听着隔壁屋,门吱哑一声推开,参花从屋子里出来,接过后院膳房送来的热水,道:“多谢你跑这一趟,这些钱拿去买点果子吃吧。”
一个小丫头嫩生生的回道:“谢谢姐姐。姐姐,一会儿热水用完了,我来提壶,你放到窗下就行了。”
小丫头轻快的跑出院子,参花进屋关门,他们就听不到声音了。
玉指几人轻轻松了口气,见武格格也不骂人了,才敢轻手轻脚的散开。玉露和玉香出去躲到一边的角房里,等了会儿,玉指也过来了,她们忙问:“格格如何了?”
玉指叹了口气:“能怎么样呢?说是要一个人静静。”
三个坐在屋里发呆,玉指问道:“对了,玉衣呢?”
玉露说:“早不知道跑哪儿去了。格格又不管她,屋里没活,可不就出去瞎跑了呗。”正说着,一个绿衣丫头掀帘子进来,玉露还以为她听到了,连忙起身让座,玉衣摆了下手说:“我不坐,李主子回来了。”
“真的?”一屋子丫头都站起来了。
玉衣点点头:“福晋也回来了,二道门那边已经叫人扫地清人了,东小院的门也开了。玉盏是已经到了,听她说玉瓶是跟在李主子身边的。”
玉指笑了,道:“这可好了,我去给格格说一声。”
她匆匆拐到这边屋里,武格格没事做,正在摆棋谱,见她进来就说:“我在这边都听到你们在那边屋里说话的声音了,在闹什么呢。”
玉指上前道:“李主子回来了。”
武格格一下子就站起来了,喜得在屋里转圈,自己上前支起窗户,指着钮钴禄那边:“我瞧她这回还怎么得意!”
玉指也高兴了,格格心情好,她们日子过得才轻松。她扶着武格格坐下,道:“格格,要不要去给李主子请安问声好?”
武格格知道钮钴禄氏白忙一场,心情舒畅,道:“不用,侧福晋刚回来肯定累得很,你们去个人说一声,等明天侧福晋闲了我再去请安。对了,膳房怕是要忙侧福晋的饭,你现在就去提膳,省得晚了他们随便拿些东西来糊弄我们。”
玉指盈盈一福,“是,奴婢这就去。”她出了屋子,路过钮钴禄氏的屋子时,刻意走过去悄悄贴在窗外听。
屋里,钮钴禄氏正在参花和桥香的侍候下挑衣服,她道:“就算挑了又如何?福晋不在,爷又不会到后头来。”
参花劝道:“咱们准备着,万一主子爷来了,咱们也不至于手忙脚乱的。就跟庄嬷嬷说的,侧福晋不在,爷也不可能一直不找人。不是你就是她,咱们时时准备好,总比旁人多一分机会。”
正说着,突然听到窗外有人在笑,参花放下手里的衣服,轻轻走到窗前,猛得把窗户推开,就看到一个背影在墙角那拐弯了。
“有人在外头?”桥香也过来往外看。参花摇摇头,把窗户合上:“是我听错了,咱们接着给格格挑衣服吧。”
参花想着刚才看到的背影,有点像玉指。她躲在窗户外头笑什么呢?
过一会儿听到外面有人回来,参花出去一看,玉指居然提着膳盒回来了。见了参花,她还笑了笑。参花看看天色,不解的回屋,桥香问:“你干什么呢?”
参花怎么想都不对:“我看见武格格那边的玉指现在就去提膳了。这才什么时辰啊?”
这个点肯定不是午膳,晚膳又早过头了。屋里三个一时都愣了,钮钴禄氏先想到的,“是不是……主子们都回来了?”她连‘侧福晋’这几个字都不敢说出口。
另外两个丫头才恍然大悟。
屋里一片死寂,好像刚才满屋的欢喜与活力都烟消云散了。
东小院里,李薇刚刚下车。大格格和三格格跟着二格格过来,等着给她请安。她招呼她们进屋喝茶,想方便的就方便下。
大格格谢过她的茶,道:“我们还要先去给嫡额娘请个安再回去。”
二格格在东小院没什么好客气的,李薇一说她就去方便了,还带走了三格格。等她们回来,李薇道:“正好,我也没去见过福晋呢。一起去吧。”
去完赶紧回来。
元英正在换衣服,听到她们来了心里暗叹一声。侍候她的石榴说:“主子要是不想去见,奴婢就去说您已经歇了?”
想起要见她们就累。元英摇头说:“不必,请她们等一会儿,我马上出来。”
几个女孩子道过好,元英就叫她们回去歇着了,晚上也不必过来请安,今天刚回来就好好休息吧。
至于李薇,她跟元英相看两厌,说完客气话,李薇也告退了。
回到东小院,玉瓶过来道:“主子爷回来后就一直在前院,刚才叫人传话说今晚不过来了,叫您不必等他,早些歇息吧。”
李薇哦了声,坐一路车她也累得厉害。看过弘时后,草草吃了点东西就洗漱睡下了。
第二天,十三福晋就来了。福晋特意把她叫过去,李薇去前就猜十三福晋来应该是有事。到了以后才知道,十三爷就要回来了。皇上南巡,叫他回来是有差事的。
十三福晋昨天听了消息,今天特地到四爷府上来打听。去十三府上传话的人说得不清楚,兆佳氏听不明白就更担心了,生怕十三爷是叫皇上给赶回来的。
她略过元英,只冲着李薇道:“我这心里七上八下的,我们爷这趟回来也不知是好是坏,只好前来麻烦嫂子们……”
见福晋也看着她,李薇假装想了想,摇头道:“我们爷从来不跟我说前头的事,我也从来不打听。”
兆佳氏的神情马上就哀伤起来,再去看四嫂,盼她给说两句好话。
元英就说:“妹妹也别急着回绝,只看在十三弟妹的份上,若能帮就帮一把……”
“话不能这么说。”李薇觉得自己当得起铁石心肠四个大字了,她一脸正色的说:“爷们办的都是朝廷的正事,哪有咱们胡乱打听的道理?”
她觉得福晋有挑拨离间的嫌疑,更是咬死她不敢也不会去打听这个。
兆佳氏见实在说不通,只好先告辞了,临走特意对李薇说:“都是我急糊涂了,嫂子千万别跟我一般见识。”
李薇本质上还是不想得罪人的,此时也说了软话:“你也不必太担心了。真有万一,难不成我们爷还会看着十三爷不管吗?”
兆佳氏的眼泪瞬间就下来了,匆匆点点头,叫丫头领着出去了。昨天回来的人说,十三爷问家里能拿出多少银子来?兆佳氏一听就急了,他会这么问,就表示他已经没办法了,不然家里有多少银子,他会不知道?
她阿玛早就没了,家里只剩下一个小弟弟才二十几岁,现在只是个小御史,全家还在吃老本,等他出头不知道还要多久。平时十三爷也算照抚她娘家,临到这时才发现真是举目无亲。
她出了四爷府坐上车,车夫问她是不是回府,她抹了泪,道:“去六姐姐家。”现在只好求六姐夫去内务府打听一二了。
东小院里,李薇坐在那里左思右想都觉得还是应该给四爷说一声。看十三福晋的样子,好像是件大事?
赵全保还没回来,可想起程先……她打消派他去的念头,对玉瓶道:“把小喜子喊来。”
前院书房,苏培盛见到一个眼熟的小子正溜着墙根往这边来,他走到角落里冲他招招手。小喜子跑上来:“苏爷爷。”
苏培盛笑道:“怎么是你过来?哦,对了,李主子使你来传话。呵呵,小子,这回终于熬出头了。”
小喜子也是高兴的满脸放红光,连打好几个千儿,说:“苏爷爷,主子爷这会儿……”
苏培盛往书房一扬下巴:“等等吧,主子爷正说事呢。你也在这里站一站,你们那个院子里,也就你哥哥赵全保是长在这里的,你没来过几次吧?”
小喜子看着前院的景致,激动的深吸一口气,使劲点头。
一墙之隔的书房里头,戴铎和四爷正在发愁。八十万两缺了六十万两,这不是个窟窿。戴铎道:“这银子还是小事,倒是那位爷为什么玩这一手,倒叫人想不透。”
四爷也在想这个,闻言只是嗯了声。
戴铎说起了兴,继续摇头晃脑的摆龙门阵:“要说他是故意跟主子你过不去,这也不大可能。这差事办不好,确实对主子不好,可对那位爷也没什么好处――至少这好处不是大的叫那位爷能舍了您。”
是啊。四爷也确信,在太子那里,他这个弟弟还是有几分份量的。
戴铎道:“那咱们不妨把这个事先挪开,只想要是银子对不上数,往下会怎么办?”
他扳着手指:“曹家的银子对不上,这个数额也没人能一口气补得齐。银子送进京,一定会惊动不少人。大家都盯着看谁第一个还。依学生看,这银子刚到直隶就该叫人看出来了,二十万两和八十万两肯定不一样,这个事盖不住。”
是盖不住。除非十三能在路上再找六十万两补上。
这杀了十三也办不到。
“曹家的折子看到的人不少。银子数对不上,大家知道后肯定要说个一二三来。是找十三爷讨银子,还是追查银子去向,还是找曹家,这都有可能。”
四爷隐约有些明白了。
戴铎肯定道:“这样下去,只怕欠银的事就……不了了之了。”
没错。四爷缓缓点头,舒了口气道:“确实。曹家这银子一进京,大家就不急着还银子,而是争论曹家的银子了。”是不翼而飞?还是有人中饱私囊?或者曹家做假欺君?
这热闹起来,京里谁还管欠银?先把曹家给整了再说。
“太子想搅黄了户部欠银的事……”四爷道,换言之,太子不想顺顺当当的还银子。他在宫里当然不会欠银,可他手下的人就难说了。别的不说,索相当年也没少借。现在索相已死,留下的欠银就落在他两个儿子头上。
太子是怕皇上借机抄索相的家?
四爷一时想不透,叫戴铎先回去。苏培盛过来说李主子叫人传话来,他道:“叫人换茶。叫小喜子进来。”
小喜子进来就跪下,四爷喝了两口茶,问他:“你主子有什么事?”
小喜子把十三福晋的事说了,道:“我们主子瞧着十三福晋怕是真有急事,十三爷在外头也不知是怎么了,担心会误了主子爷的事,就叫奴才来给主子爷禀一声。”
四爷此时才想到十三福晋,“你主子想得周到。行了,你回去吧,叫她别担心,就说这事我知道了。”
小喜子退下后,他叫苏培盛去查十三福晋都去了哪里,听说去了伊尔觉罗根・伊都立的家里。他对这个人没印象,苏培盛查得清楚,道:“这人是十三福晋娘家六姐嫁的人家,听说在内务府挂了个员外郎。”
换言之,掏银子买的官位。
提起内务府,就是八爷。四爷听说十三福晋已经进了伊尔觉罗根氏的家,现在再把她喊出来也来不及了。
他在屋里转了两圈,叫人喊来傅敏。
傅敏是他的伴读,平常他很少用他。傅敏来得很快,四爷道:“你快马出城,去找你十三爷,就说老八很可能知道这件事了,叫他早做打算。”
傅敏旋即而去,不多时就听人回报说已经出城了。
四爷这才松了口气。只要能赶在八爷察觉前,不管是进京还是出事都行。不然叫老八拿住这件事,十三想脱身就难了。
至于十三福晋也不能叫她再四处乱撞。晚上,他到了东小院,叫李薇明天就去一趟十三爷府。
“叫十三福晋不着急?行,我去。”李薇道。
第二天,一大早她就去了十三爷府,正好把十三福晋堵在大门口。两人的马车头对头挤在一起。李薇听说是十三福晋的马车,联想起昨天四爷没头没脑的话,赶紧吩咐车夫拦住路。
十三府的人见这边的马车也是有一队侍卫跟着,不敢贸然冲撞,就过来询问,听说是四爷府上前来拜访的,才赶紧去回禀。
兆佳氏在车里,听了就对丫头道:“难道是四嫂?”
她连忙叫人把车退回去让开路,亲自到车旁来请。谁知车帘掀起后,出来的是李侧福晋。
兆佳氏昨天叫她给顶回来,没想到今天她居然又亲自上门,一时不知道该做何表情,只道:“嫂子?”
李薇大胆猜十三福晋估计是做了什么不合适的事,叫四爷为难了。
她直接下车,牵着兆佳氏的手说:“我特意来看你的,咱们进去说。”
她反客为主拽着十三福晋,到了屋里等丫头上过茶,她连丫头都叫下去了。兆佳氏也看出她不是来道歉或者来套近乎的,等只剩下她们两人时,兆佳氏迫不及待的问:“嫂子,是不是有消息了?”
李薇是什么都不知道,但她对四爷有天然的信心,对十三爷这个铁杆的四爷党也有信心。反正四爷的光环肯定是笼罩着他亲爱的十三弟的。
她肯定的说:“你别着急。昨天你走后,我就马上跟我们爷说了。我们爷说这事他早知道了,也早就有办法了,叫你别着急,别四处打探,免得叫人知道了,坏了他们的盘算。”
兆佳氏再三追问:“真没有事吗?”
李薇都斩钉截铁的回答:“真的没事。我们爷都说了,肯定不会有事的。”
兆佳氏怎么看都觉得李侧福晋这是胸有成竹,她这心才算是落回肚子里了。她长出一口气,忙叫人进来侍候,重新上茶,还说要留李薇用饭。李薇辞了,道:“你没事就行,我也是怕你着急。那我就先回去了,再有什么事,你叫人去我那边说一声就行。”
“还有,昨天是我不好,对你太不客气了。”李薇不好说昨天是因为福晋跟她站同一个战壕,她才对她那么凶。
兆佳氏怎么会生气?连连道:“嫂子快别这么说,嫂子教训得对,是我不懂事。再说,嫂子心疼我,还不是替我打听去了?我要是再怨嫂子,才是没良心的人呢。”
她亲自送李薇上了车才回来,叫来下人:“去给我六姐说一声,就说事已经了结了,叫他们不必替我操心。回头我亲自去谢他们。”
李薇回到府里,四爷还在前头,她只好叫人去给他说一声。感叹想表一表功都没机会。
五六天后,四爷才回来歇息,洗漱时突然蹦出来一句:“对了,还没赏你。交待你的事办得不错,想要什么?”
李薇丈二和尚摸不着头脑,但不妨碍她拿好处,马上说:“爷说的?”
四爷放下毛巾,解开扣子道:“爷说的。”
“先欠着,一时想不起来要什么。”她美滋滋的道。
傅敏送信回来说已经遇上十三爷了,他心情好,逗她道:“要是不快点说,爷忘了可不算了。”
李薇也是发现自己居然过得幸福极了,除了电脑上网看美剧这种愿望是四爷能力所不及的,别的居然没什么想要的了。
……难不成要跟他说想吃溜肥肠吗?
过了几日的一天下午,四爷正和她歇在屋里你侬我侬,苏培盛来敲门了,隔着屏风说了一句:“傅敏回来了。”
傅敏一身风尘仆仆,他一路快马加鞭,连歇都不敢歇。
四爷扶他起来:“如何?”
傅敏上前低声道:“十三爷回京了。现在就在距京八十里外。”
难不成十三有办法了?四爷被弄得措手不及,他问傅敏:“怎么回事?”
傅敏摇头道:“我不知道。我到的时候,八十万两一两不少。只是十三爷说了,送到户部只能隔箱秤量,不能开箱。”
四爷气笑了,他反问傅敏:“这可能吗?”
傅敏也知道十三爷这事办得不地道,不隔箱秤量,十三爷这是肯定斤两绝对够。但不开箱,入了库就是四爷的责任了。
要是十三在这里,四爷能一刀劈了他。
傅敏眼见四爷的神情越来越疏淡,就知道这位主子是气恨了。
他道:“爷,这事未必没有转圜的余地。那箱子上,有皇封。”
皇封不是谁都能撕的。至少如果四爷不到场,户部的官员们就没一个人敢撕。
四爷松了口气,说不得还要再做一次缩头乌龟了。看来太子还是给他留了余地的。但前提是,他不能去碍太子的事。
他挥退傅敏,独自沉思。
下午,李薇就听四爷跟她说还要去庄子上。
“还去?”她道。
“正好避暑嘛。”四爷笑呵呵的说。
李薇心道,我信你就是傻子,有四月去避暑的吗?
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