第071章
林家娇女!
言嫣咬唇,狠狠心低声道:“您被流放之后,李氏开始变卖家里的房子和粗重家什,我眼看着她的样子很不对,便悄悄把弟弟送到白石书院,再三嘱咐山长,只要不是我亲自来接,任是谁也不能把弟弟接走。安顿好弟弟,我本是不想回家,要另找地方落脚的,却被李氏派人找到了,她打了我一顿关到柴房里,还要把我卖到……卖到肮脏的地方去,她好赚一注银钱养老。爹,我那时被她绑得紧紧的,躺在柴房潮湿的地上,心里就想着怎么才能逃出去,若是不能逃,怎么才能死……”
“这毒妇,这应该千刀万剐的毒妇!”言大人气得浑身发抖。
如果李氏现在出现在他面前,他真的会将李氏千刀万剐,凌迟处死,也不能解心头之恨。
言嫣眼圈红了,“我一直没把这些事情告诉您,就是不想让您气坏了自己啊。可事到如今,不说也不行了。到了第二天,李氏把我从柴房里拎出来要交给添香楼老鸨的时候,穰氏派人来了,要将我买下来。爹,若按当时的情形来讲,穰氏算是把我救出了火坑,可我心中却升起许多疑云。她若是对我没有姐妹情谊,救我做甚?她若是对我有些姐妹情谊,为什么直到这时才来救我,而且是要买下我?她完全可以扔下一注银子到李氏面前正大光明的将我带走,而不要我的卖身契。我越想,越觉得穰氏不安好心。”
言大人虽是气冲斗牛,还是凝神听着女儿的每一句话、每一个字,唯恐漏掉了什么要紧之处。
爱女在他被流放的那些年里居然生过一个孩子,这件事对他的震撼实在太大了,他必须得知道,他的女儿曾经经历过什么。
言嫣回想起往事,又羞又气,粉面通红,“这穰氏果然没安着什么好心,她把我买到侯府之后并不让我做丫头该做的事,甚至根本没带我回内宅,却把我放到了她丈夫罗简的身边,让我在他书房里服侍笔墨。说是服侍笔墨,可她的态度却很暧昧,我隐约猜到她和罗简夫妻之间很不和睦,她才会特地买了我向罗简示好,我是她重金购回的一件礼物,好像她把我送给罗简,她和罗简便会和好了,她在侯府便能继续立足,继续风风光光的做她的世子夫人……我一直躲着罗简,罗简有什么疯言疯语我也不去理他,一个有妇之夫向我示好,难道我会放在心上么?便是他拉拉扯扯的说什么当年相看的原本是我,想娶的原本是我,却造化弄人改成了穰氏,我也只当他是花言巧语要骗我上当罢了。”
“我一直勤勤谨谨,不敢多走一步路,不敢多说一句话,战战兢兢,度日如年。可即便是这样,我也躲不过那对无耻夫妇的暗算。有一天穰氏亲自到了书房,带了些糕点给我吃,我再三推辞,她也没勉强我,我便暗暗松了口气。谁知她糕点中是没什么的,茶水中却下了药,她走之后我便渐渐没了知觉,等到第二天醒来,我……我看到罗简在我身边……”
言嫣双手掩面,说不下去了。
言大人老泪纵横,“我可怜的嫣儿,被人暗害了啊。嫣儿,为父这一生为人正直,为官清廉,只有到了此时此刻,方后悔了。我为什么要做清官、好官,得罪了权臣,自己被流放边塞也就罢了,却连累了我的女儿,吃这番苦楚!”
言嫣伏在父亲膝上,痛哭不已。
言大人收起眼泪,道:“嫣儿放心,穰氏和罗简这对恶毒夫妇,为父饶不了他们,定会将他们绳之以法,为你报仇雪恨!”
言嫣泪眼迷蒙的抬起头,神色迷惘,“爹,我……我是被下了药的,罗简好像……也是被下了药的……他的眼神不对,很不对……我哭着要寻死,他跪在我面前苦苦央求,说了许多傻话,无非是那些他原本中意的便是我、想要长相厮守的也是我这些,他求我别死,说会把我送到乡下让我隐居,远离侯府这些是是非非。还说让我想想父亲,想想弟弟,想想父亲和弟弟没了我会是多么伤心,让我一定要活着,等到和家人重逢的那一天。我……我大概并不是真的想死,就这么被他说服了,去了乡下隐居……”
“傻孩子,说什么死啊活的。你又没有错,不过是被人暗算了,为什么要死!”言大人厉声斥责。
他虽是厉声斥责,言嫣听在耳中,却觉胸中热流涌过,感动极了。
言大人性情刚正,言嫣以为他会和道学家一样大声疾呼“饿死事小,失节事大”,没想到他竟是这样的反应。
言嫣垂泪道:“在乡下,我生下一个小小的女婴,便是侯府的二姑娘罗文茵了。穰氏驱车前来,劝我把孩子交给她照管,信誓旦旦说她自己没有孩子,一定会把文茵当作亲生孩子一样疼爱。我不肯,她这个人有什么人品,我怎放心把孩子交给她呢?后来侯府的太夫人也来了,夫人萧氏也来了,都劝我把孩子放到侯府养育。文茵生下来的时候很弱小,我头回生孩子,不会照看她,况且我妾身未明,文茵又是姑娘家,跟着我能有什么前途?我没有奶,文茵饿得直哭,只好眼睁睁的看着太夫人抱走了孩子……”
“傻孩子,怎么能让她们抱走文茵!”言大人急的跺脚。
言嫣泪水流了满脸,“后来爹回京了,言家又好起来了,您还记得您到乡下接我时的情形么?看到我瘦的像个纸片人,爹便和穰家恼了,‘这不是救我女儿,这是害我女儿’,将我接回了言家。穰氏理亏,不敢提孩子的事,我……我又不能给罗简做妾,又不愿让您伤心费神,也不能提孩子的事。爹一直想让我嫁人,可我已经不是姑娘家,若我真要嫁人,不是应该坦诚向夫家说出我生过孩子的事么?这让我如何开口?我一则不愿开口说出这些难堪往事,二则我觉得亏欠文茵这孩子,若她还留在侯府做一个庶出的、无母的姑娘,我这做母亲的又怎能撇下她不管,再去嫁人生子?爹,如果我一直不嫁人,好像我在陪着文茵吃苦一样,我心里还好受一点……”
“傻孩子,傻孩子。”言大人喃喃。
他知道了这些往事,也就明白为什么言嫣一直不肯嫁人,也明白为什么言嫣总是留在山上,不愿意回家:这些往事她难以启齿,又无法面对殷切盼望她幸福度日的老父亲,只好一直躲在山上了。她留在山上,是在躲避啊。
言嫣从怀里取出罗简的信,鼓起勇气说道:“我一直牵挂着那个小小的孩子,那个在襁褓之中便被从我身边抱走的孩子,如今罗简和穰氏离缘,求我嫁给他,和他、文茵一家三口共同度日。穰氏和他之间的情形很有些诡异,故此我听说他和穰氏离缘,也并不觉得吃惊。爹,您看……?”
“不行!”言大人勃然,“罗简这样的无耻之徒不能嫁!嫣儿,便是为了孩子,也不能屈就一个道德败坏的男人!嫣儿你放心,这世上好男人多着呢,爹会给你挑个品行出众的。还有文茵,爹也会把她要回来,不能让她在罗家受欺负!”
林沁小姑娘随着罗简回到长樱街林府,她的父亲、哥哥也回到家了,林沁这下子可有了能够炫耀的人,把舅舅和自己的西山之行一吹再吹,“……舅舅多疼我,知道我没有舅母,为了给我娶一个,特地上的山!西山很远很远的,知道不?”
林枫、林开和林寒都笑的不行。小阿沁,敢情舅舅娶舅母是为了你么。
“不过,最后言先生也没答应。”林沁转过头看罗简,一脸嫌弃,“不怪我,都是舅舅说错话了!”
林沁一口咬定是舅舅说错话了,可是她父亲和哥哥问她,“舅舅哪句话说错了呀。”她却答不上来。
“舅舅,你哪句话说错了呀。”林沁仰起小脸请教罗简。
罗简挠头,“舅舅也不知道。”他还没弄清楚呢,不知道为什么言先生一会儿感动的哭了,一会儿又生气的跑了。
“请两位将你们在山上所说的话、所做的事从头到尾讲一遍,可以么?”林昙微笑说道。
“姐姐,我告诉你。”林沁忙不迭的跑过去,“我告诉你呀,我记得可清楚了,真的。”
她这小记性真还是挺不错的,把自己怎么摸到教室门口、言先生怎么出来,说的清清楚楚。后来罗简和言先生的对话,她可就语焉不详了。
罗简倒是记得很清楚,但是不好意思当着这么多人的面说,把林昙叫到角落里,单独告诉了她。
林昙无语瞅了他半晌,“舅舅,您说的话任是谁听了也会生气。您求婚便是真心诚意的求婚,言先生不答应您便不屈不挠的继续央求,怎能说她若实在不想嫁,那便算了呢。”
罗简这才知道自己错在哪里,悔之不及。
“阿昙,舅舅该怎么补救啊?”罗简惴惴不安,向林昙讨主意。
林昙眉头微蹙,“言先生这里倒没什么,舅舅,听你的话意,言先生已是心动了。今后若能见面,您多诉说自己的一片真情,再多说说文茵,言先生是会加心转意的。她便是对您无意,也舍不得文茵对不对?舅舅,问题不在言先生,而在言大人。”
“言……言大人?”罗简结结巴巴的问道。
他对言大人其实挺害怕的,从来不敢和言大人打照面。一个是心虚、理亏,另一个就是言大人刚直之名远扬,一身正气,罗简这纨绔到了他身边,自惭形秽。
林昙知道自己这位舅舅对朝中政事是向来不留意的,便耐心告诉他,“御史台负责纠察、弹劾官员、肃正纲纪,既可以闻风奏事,又能监审重案、要案,权限非常之大。最重要的是,御史台是用来监察百官的,可直接向皇帝陛下奏事,并不需要通过丞相,也就是说,御史台是独立的,不受权臣控制。”
罗简好像明白了什么。
林昙垂下眼睑,幽幽叹气,“这次,恐怕是我连累舅舅了。如果我将来不是皇长子妃,言大人或迟或早总会被舅舅和文茵打动,认下女婿、外孙女。可是,我即将出阁,言大人若和侯府联姻,大概会被认为是在诸皇子间站队了吧?”
“这也太复杂了。”罗简晕。
“舅舅,是我连累你了。”林昙一脸哀伤,沉痛说道。
罗简其实心很软,一见林昙这样便受不了,忙安慰她,“快别这么想,你已经帮舅舅很多忙了,若没有你,舅舅这会儿还在牢里呢。阿昙,一家人不说两家话。”
他正搜肠刮肚的想着还有话可以安慰林昙,却见林昙调皮的笑了起来。
“好啊,敢情你也和小阿沁似的,这般淘气!”罗简这才知道林昙是逗他玩的,不由的笑了。
林昙语气轻松,“舅舅,我这不是想逗您开开心么。御史台本应以御史大夫为首,可是本朝御史大夫一职时置时废,即便有也往往缺位,故御史中丞实为御史台长官无疑。言大人这个位置可是重要的很呢,朝臣之中不管哪一派都想拉拢。我和言大人没有接触过,对他的性情并不熟悉,不过从他的所作所为来看,应该是很正直朴重的一位官员。这样的人么,要么不参与争诸一事,要么便主张有嫡立嫡,无嫡立长。”
“怀远王是长啊。”罗简惊喜。
“对,他是皇长子。”林昙微笑。
只要皇帝一直不立皇后,怀远王就比他的弟弟们更有优势。
至少在坚持嫡长继承的守旧朝世心目中,没有嫡皇子,皇长子就是最好的皇储人选。
“那,言大人不会反对我?”罗简兴奋的搓着手,又是喜悦,又很不安。
“此时尚不敢断言。”林昙好心好意的提醒,“舅舅,我只是猜测罢了,还要看言大人到底是什么样的性情。您有没有想过,言先生能在山上住了这么多年守身不嫁而没被家人逼迫,那么,言大人有可能是位溺爱女儿的父亲呢?如果真是那样,言大人关心的便不是什么储位之争,而是言先生日子顺不顺心。如果谁想娶他的女儿,得让他老人家相信这人是真心待言先生好的吧。”
“我挺真心的。”罗简忙表白,“我对……我对言先生是真心的啊。”
“您对我说有什么用。”林昙笑,“您倒是想法子跟言大人说去啊,只要让他相信了,您便可以如愿以偿娶回妻子,一家三口团聚了。”
“真心,真心。”罗简口中念念有词。
林昙笑了笑,“舅舅加把劲啊,我们都等着喝您的喜酒呢。”转身走了。
罗简还在念叼,“真心,真心,让言大人相信我真心。”
林沁蹦蹦跳跳的过来了,“舅舅,现在你知道哪句话说错了吧?”
罗简把林沁抱到一边的案几上让她坐好,认认真真的请教她,“小阿沁,如果你要让别人相信你是真心的,会怎么做?”
他这会儿已是走火入魔了,这不,拉着小外甥女,问起这么高深的问题。
林沁诧异极了,目光清澈纯粹,“说呀,告诉他呀,还能怎么做?”
舅舅是大人了,居然问起这么傻、这么不值一提的问题,林沁小姑娘对他表示鄙夷,决定以后要好好说他,多说说他,比说大白和小灰更尽心尽力。
“这么简单?”罗简惊讶扬眉。
“本来就很简单的呀。”林沁嘻嘻笑,机灵的跳下案几,蹦蹦跳跳去跟她的父亲、哥哥撒娇去了。
舅舅实在太傻,林沁小姑娘已经无法直视他了。
罗简自己呆呆站了一会儿,“妹妹,妹夫,我有事先有了。阿开,阿昙,阿寒,阿沁,舅舅改天再来找你们玩。”一阵风似的出了门。
“舅舅这是做啥去了啊。”林寒和林沁同时扑到门边,一边一个扶着门框,惊讶的目送罗简远去。
林开慢悠悠的踱过来,“给咱们小阿沁娶舅母去了啊。”
“真的么。”林沁笑成了一朵花。
林寒觉得妹妹这样子傻的不行,目不忍睹,满怀寂廖的转过身。
林昙和林枫、林开商量,“爹,哥哥,要想玉成舅舅和言先生的美事,让他们一家三口团聚,咱们得给言大人找个台阶下,你们说呢?”
“我也做此想。”林枫笑着点头,“若换做是我,有个女儿在闺中养到了三十岁方才适人,而且是侯府世子刚和前妻离缘,便把女儿嫁了过去,我也觉得没面子,恐怕惹人非议,得有个好的说词方可。”
林昙自负的笑了笑,笑容很是狡猾。
林开摸摸下巴,“阿昙一这么笑,我便觉得她要使坏了。阿昙,你不会是想借着这个,再给萧澜狠狠一击吧。”
“为什么不呢?”林昙理直气壮,“她这么多年来是怎么对咱们娘亲的,又是怎么祸害舅舅的,难道咱们便只能逆来顺受不成?再说了,给言大人找台阶,就得恶心萧澜,这是没办法的事。”
“阿昙真坏。”林枫和林开都乐了。
父子三人各拿了小凳子坐在一起,商量各项细节。
“说啥呢,我俩能听不?”林沁拉着林寒的手过来凑热闹。
林寒不爱和妹妹一起,是被妹妹硬拉来的。
“不能。”林枫微笑拉过小女儿,摊开她的两只小手掌,“阿沁,等你一年一年,把十只手指头全数完了,到时候或许便可以了。”
林沁堆着一脸殷勤笑容,“等我十岁的时候?”
林枫笑着摇头,“不是,是再过十年。”
林沁张开两只小手掌看了又看,小脸蛋上满是失望之色,“再过十年,很久的呀。”
林昙看着妹妹天真可爱的小模样,忍不住低头亲了亲她,“阿沁,十年很快会过去的,光阴似箭,日月如梭。”
林沁爱娇的依偎到了姐姐身边。
罗简当天便鼓足勇气到言府求婚,言大人倒是见他了,不过见了面劈头就是痛骂,说到气处还顺手拿起鸡毛掸子打了他几下,打完把他撵走了;
罗简不屈不挠,第二天又去了;第二天还是挨骂挨打,第三天他重整旗鼓,勇往直前,又单枪匹马的去了。结果还是和前两天一样。
侯拜访了言大人,替罗简说明了求婚之意:他最初相中的是一位姑娘,这些年来一直心心念念惦记的也是那位姑娘,现在他这纨绔子弟愿意为了那位姑娘发奋图强,言大人为什么不给他一个机会呢?见言大人气呼呼的要拒绝,侯伸手制止,淡淡道:“言大人,你又怎么知道那位姑娘不想给他这个机会呢?就算那位姑娘对罗简无意,也会疼爱文茵的。”
“你还有脸提文茵。”言大人气愤之极,“把文茵还给我!”向侯讨要起他的外孙女。
侯是来要人的,怎么会再搭一个进去?自然是不同意。
侯和言大人理论来理论去,谁也不能说服谁;罗简天天风雨无阻的上言家去表明决心,他也没啥甜言蜜语,就是翻来复去的那几句话,“我最初中意的便是她,我喜欢的一直是她,我要娶她,和妻子、女儿一家团聚,以后好好过日子。”说的言大人都会背了。
就在侯父子和言大人频繁交涉的时候,京城中起了流言。
因为这流言和两位恶毒的继母有关,也和即将出阁的皇长子妃有关,所以流传的非常之快,简直称的上街知巷闻。
流言是这样的:有一家侯府,侯爷的原配夫人去世了,她那大龄未嫁的堂姐接替堂妹嫁了进来,做了侯爷的续弦夫人。这位续弦夫人表面上对原配的儿子很好,实际上一直在暗中算计这位苦命的世子。世子长大成人之后,她故意安排世子见了两位亲戚家的姑娘,一对表姐妹,表姐资质平平,且有暗疾,表妹却是一位天生丽质、温婉娴雅的淑女。可惜啊,这位淑女和世子一样命苦,也是年幼丧母,在继母手底下讨生活。世子的继母不想让世子娶到贤妻,淑女的继母不想让继女嫁入侯府,两人一起使了坏,明明谈婚事的时候是表妹、小定礼的时候也是表妹,表妹以为自己终身有靠,此生此世已是世子的人了-----下小定,本来就是亲事已尘埃落地的意思----谁知两边的继母起了坏心思,趁淑女的父亲外出为官、无人为其做主,欺负世子年幼无知,竟瞒天过海,将表妹换成了表姐,生生拆散了一对姻缘。这之后,世子一直和硬被继母塞过来的、有暗疾的妻子失和,郁郁寡欢,而表妹更是立誓不嫁,守身如玉。这样的一对苦命孩子,真是令人唏嘘啊。
这流言流传的非常之广,甚至连宫里的皇帝都知道了。
皇帝听说了罗简的事,大摇其头,“穰氏有那样的暗疾,他要等十几年之后方才知道,笨是笨到家了,却也说明他多年以来不曾和穰氏好好亲近,很是可怜。”
皇帝怜悯罗简,更怜悯言嫣,召来侯和言中丞,亲笔写了两幅字,各赐一幅。
给侯的那幅上写着“亡羊补牢,未为晚也”,给言中丞的那幅写的却是“有情人终成眷属”。
侯和言中丞无话可说,顿首谢恩。
从紫宸殿出来,侯清了清嗓子,“言大人,咱们这便给两个孩子把婚事办了,如何?文茵就快及笄了,她的及笄礼若能由亲娘主持,该有多好。犬子和令爱已是苦命的孩子,咱们不能让文茵也一直这么可怜,你说对不对?”
言中丞叹了口气,“办吧。”
侯大喜,“亲家,那便是这么说定了?”
迎上侯欣喜的目光,言中丞眼眸之中也有笑意闪动,“说定了。”
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言嫣咬唇,狠狠心低声道:“您被流放之后,李氏开始变卖家里的房子和粗重家什,我眼看着她的样子很不对,便悄悄把弟弟送到白石书院,再三嘱咐山长,只要不是我亲自来接,任是谁也不能把弟弟接走。安顿好弟弟,我本是不想回家,要另找地方落脚的,却被李氏派人找到了,她打了我一顿关到柴房里,还要把我卖到……卖到肮脏的地方去,她好赚一注银钱养老。爹,我那时被她绑得紧紧的,躺在柴房潮湿的地上,心里就想着怎么才能逃出去,若是不能逃,怎么才能死……”
“这毒妇,这应该千刀万剐的毒妇!”言大人气得浑身发抖。
如果李氏现在出现在他面前,他真的会将李氏千刀万剐,凌迟处死,也不能解心头之恨。
言嫣眼圈红了,“我一直没把这些事情告诉您,就是不想让您气坏了自己啊。可事到如今,不说也不行了。到了第二天,李氏把我从柴房里拎出来要交给添香楼老鸨的时候,穰氏派人来了,要将我买下来。爹,若按当时的情形来讲,穰氏算是把我救出了火坑,可我心中却升起许多疑云。她若是对我没有姐妹情谊,救我做甚?她若是对我有些姐妹情谊,为什么直到这时才来救我,而且是要买下我?她完全可以扔下一注银子到李氏面前正大光明的将我带走,而不要我的卖身契。我越想,越觉得穰氏不安好心。”
言大人虽是气冲斗牛,还是凝神听着女儿的每一句话、每一个字,唯恐漏掉了什么要紧之处。
爱女在他被流放的那些年里居然生过一个孩子,这件事对他的震撼实在太大了,他必须得知道,他的女儿曾经经历过什么。
言嫣回想起往事,又羞又气,粉面通红,“这穰氏果然没安着什么好心,她把我买到侯府之后并不让我做丫头该做的事,甚至根本没带我回内宅,却把我放到了她丈夫罗简的身边,让我在他书房里服侍笔墨。说是服侍笔墨,可她的态度却很暧昧,我隐约猜到她和罗简夫妻之间很不和睦,她才会特地买了我向罗简示好,我是她重金购回的一件礼物,好像她把我送给罗简,她和罗简便会和好了,她在侯府便能继续立足,继续风风光光的做她的世子夫人……我一直躲着罗简,罗简有什么疯言疯语我也不去理他,一个有妇之夫向我示好,难道我会放在心上么?便是他拉拉扯扯的说什么当年相看的原本是我,想娶的原本是我,却造化弄人改成了穰氏,我也只当他是花言巧语要骗我上当罢了。”
“我一直勤勤谨谨,不敢多走一步路,不敢多说一句话,战战兢兢,度日如年。可即便是这样,我也躲不过那对无耻夫妇的暗算。有一天穰氏亲自到了书房,带了些糕点给我吃,我再三推辞,她也没勉强我,我便暗暗松了口气。谁知她糕点中是没什么的,茶水中却下了药,她走之后我便渐渐没了知觉,等到第二天醒来,我……我看到罗简在我身边……”
言嫣双手掩面,说不下去了。
言大人老泪纵横,“我可怜的嫣儿,被人暗害了啊。嫣儿,为父这一生为人正直,为官清廉,只有到了此时此刻,方后悔了。我为什么要做清官、好官,得罪了权臣,自己被流放边塞也就罢了,却连累了我的女儿,吃这番苦楚!”
言嫣伏在父亲膝上,痛哭不已。
言大人收起眼泪,道:“嫣儿放心,穰氏和罗简这对恶毒夫妇,为父饶不了他们,定会将他们绳之以法,为你报仇雪恨!”
言嫣泪眼迷蒙的抬起头,神色迷惘,“爹,我……我是被下了药的,罗简好像……也是被下了药的……他的眼神不对,很不对……我哭着要寻死,他跪在我面前苦苦央求,说了许多傻话,无非是那些他原本中意的便是我、想要长相厮守的也是我这些,他求我别死,说会把我送到乡下让我隐居,远离侯府这些是是非非。还说让我想想父亲,想想弟弟,想想父亲和弟弟没了我会是多么伤心,让我一定要活着,等到和家人重逢的那一天。我……我大概并不是真的想死,就这么被他说服了,去了乡下隐居……”
“傻孩子,说什么死啊活的。你又没有错,不过是被人暗算了,为什么要死!”言大人厉声斥责。
他虽是厉声斥责,言嫣听在耳中,却觉胸中热流涌过,感动极了。
言大人性情刚正,言嫣以为他会和道学家一样大声疾呼“饿死事小,失节事大”,没想到他竟是这样的反应。
言嫣垂泪道:“在乡下,我生下一个小小的女婴,便是侯府的二姑娘罗文茵了。穰氏驱车前来,劝我把孩子交给她照管,信誓旦旦说她自己没有孩子,一定会把文茵当作亲生孩子一样疼爱。我不肯,她这个人有什么人品,我怎放心把孩子交给她呢?后来侯府的太夫人也来了,夫人萧氏也来了,都劝我把孩子放到侯府养育。文茵生下来的时候很弱小,我头回生孩子,不会照看她,况且我妾身未明,文茵又是姑娘家,跟着我能有什么前途?我没有奶,文茵饿得直哭,只好眼睁睁的看着太夫人抱走了孩子……”
“傻孩子,怎么能让她们抱走文茵!”言大人急的跺脚。
言嫣泪水流了满脸,“后来爹回京了,言家又好起来了,您还记得您到乡下接我时的情形么?看到我瘦的像个纸片人,爹便和穰家恼了,‘这不是救我女儿,这是害我女儿’,将我接回了言家。穰氏理亏,不敢提孩子的事,我……我又不能给罗简做妾,又不愿让您伤心费神,也不能提孩子的事。爹一直想让我嫁人,可我已经不是姑娘家,若我真要嫁人,不是应该坦诚向夫家说出我生过孩子的事么?这让我如何开口?我一则不愿开口说出这些难堪往事,二则我觉得亏欠文茵这孩子,若她还留在侯府做一个庶出的、无母的姑娘,我这做母亲的又怎能撇下她不管,再去嫁人生子?爹,如果我一直不嫁人,好像我在陪着文茵吃苦一样,我心里还好受一点……”
“傻孩子,傻孩子。”言大人喃喃。
他知道了这些往事,也就明白为什么言嫣一直不肯嫁人,也明白为什么言嫣总是留在山上,不愿意回家:这些往事她难以启齿,又无法面对殷切盼望她幸福度日的老父亲,只好一直躲在山上了。她留在山上,是在躲避啊。
言嫣从怀里取出罗简的信,鼓起勇气说道:“我一直牵挂着那个小小的孩子,那个在襁褓之中便被从我身边抱走的孩子,如今罗简和穰氏离缘,求我嫁给他,和他、文茵一家三口共同度日。穰氏和他之间的情形很有些诡异,故此我听说他和穰氏离缘,也并不觉得吃惊。爹,您看……?”
“不行!”言大人勃然,“罗简这样的无耻之徒不能嫁!嫣儿,便是为了孩子,也不能屈就一个道德败坏的男人!嫣儿你放心,这世上好男人多着呢,爹会给你挑个品行出众的。还有文茵,爹也会把她要回来,不能让她在罗家受欺负!”
林沁小姑娘随着罗简回到长樱街林府,她的父亲、哥哥也回到家了,林沁这下子可有了能够炫耀的人,把舅舅和自己的西山之行一吹再吹,“……舅舅多疼我,知道我没有舅母,为了给我娶一个,特地上的山!西山很远很远的,知道不?”
林枫、林开和林寒都笑的不行。小阿沁,敢情舅舅娶舅母是为了你么。
“不过,最后言先生也没答应。”林沁转过头看罗简,一脸嫌弃,“不怪我,都是舅舅说错话了!”
林沁一口咬定是舅舅说错话了,可是她父亲和哥哥问她,“舅舅哪句话说错了呀。”她却答不上来。
“舅舅,你哪句话说错了呀。”林沁仰起小脸请教罗简。
罗简挠头,“舅舅也不知道。”他还没弄清楚呢,不知道为什么言先生一会儿感动的哭了,一会儿又生气的跑了。
“请两位将你们在山上所说的话、所做的事从头到尾讲一遍,可以么?”林昙微笑说道。
“姐姐,我告诉你。”林沁忙不迭的跑过去,“我告诉你呀,我记得可清楚了,真的。”
她这小记性真还是挺不错的,把自己怎么摸到教室门口、言先生怎么出来,说的清清楚楚。后来罗简和言先生的对话,她可就语焉不详了。
罗简倒是记得很清楚,但是不好意思当着这么多人的面说,把林昙叫到角落里,单独告诉了她。
林昙无语瞅了他半晌,“舅舅,您说的话任是谁听了也会生气。您求婚便是真心诚意的求婚,言先生不答应您便不屈不挠的继续央求,怎能说她若实在不想嫁,那便算了呢。”
罗简这才知道自己错在哪里,悔之不及。
“阿昙,舅舅该怎么补救啊?”罗简惴惴不安,向林昙讨主意。
林昙眉头微蹙,“言先生这里倒没什么,舅舅,听你的话意,言先生已是心动了。今后若能见面,您多诉说自己的一片真情,再多说说文茵,言先生是会加心转意的。她便是对您无意,也舍不得文茵对不对?舅舅,问题不在言先生,而在言大人。”
“言……言大人?”罗简结结巴巴的问道。
他对言大人其实挺害怕的,从来不敢和言大人打照面。一个是心虚、理亏,另一个就是言大人刚直之名远扬,一身正气,罗简这纨绔到了他身边,自惭形秽。
林昙知道自己这位舅舅对朝中政事是向来不留意的,便耐心告诉他,“御史台负责纠察、弹劾官员、肃正纲纪,既可以闻风奏事,又能监审重案、要案,权限非常之大。最重要的是,御史台是用来监察百官的,可直接向皇帝陛下奏事,并不需要通过丞相,也就是说,御史台是独立的,不受权臣控制。”
罗简好像明白了什么。
林昙垂下眼睑,幽幽叹气,“这次,恐怕是我连累舅舅了。如果我将来不是皇长子妃,言大人或迟或早总会被舅舅和文茵打动,认下女婿、外孙女。可是,我即将出阁,言大人若和侯府联姻,大概会被认为是在诸皇子间站队了吧?”
“这也太复杂了。”罗简晕。
“舅舅,是我连累你了。”林昙一脸哀伤,沉痛说道。
罗简其实心很软,一见林昙这样便受不了,忙安慰她,“快别这么想,你已经帮舅舅很多忙了,若没有你,舅舅这会儿还在牢里呢。阿昙,一家人不说两家话。”
他正搜肠刮肚的想着还有话可以安慰林昙,却见林昙调皮的笑了起来。
“好啊,敢情你也和小阿沁似的,这般淘气!”罗简这才知道林昙是逗他玩的,不由的笑了。
林昙语气轻松,“舅舅,我这不是想逗您开开心么。御史台本应以御史大夫为首,可是本朝御史大夫一职时置时废,即便有也往往缺位,故御史中丞实为御史台长官无疑。言大人这个位置可是重要的很呢,朝臣之中不管哪一派都想拉拢。我和言大人没有接触过,对他的性情并不熟悉,不过从他的所作所为来看,应该是很正直朴重的一位官员。这样的人么,要么不参与争诸一事,要么便主张有嫡立嫡,无嫡立长。”
“怀远王是长啊。”罗简惊喜。
“对,他是皇长子。”林昙微笑。
只要皇帝一直不立皇后,怀远王就比他的弟弟们更有优势。
至少在坚持嫡长继承的守旧朝世心目中,没有嫡皇子,皇长子就是最好的皇储人选。
“那,言大人不会反对我?”罗简兴奋的搓着手,又是喜悦,又很不安。
“此时尚不敢断言。”林昙好心好意的提醒,“舅舅,我只是猜测罢了,还要看言大人到底是什么样的性情。您有没有想过,言先生能在山上住了这么多年守身不嫁而没被家人逼迫,那么,言大人有可能是位溺爱女儿的父亲呢?如果真是那样,言大人关心的便不是什么储位之争,而是言先生日子顺不顺心。如果谁想娶他的女儿,得让他老人家相信这人是真心待言先生好的吧。”
“我挺真心的。”罗简忙表白,“我对……我对言先生是真心的啊。”
“您对我说有什么用。”林昙笑,“您倒是想法子跟言大人说去啊,只要让他相信了,您便可以如愿以偿娶回妻子,一家三口团聚了。”
“真心,真心。”罗简口中念念有词。
林昙笑了笑,“舅舅加把劲啊,我们都等着喝您的喜酒呢。”转身走了。
罗简还在念叼,“真心,真心,让言大人相信我真心。”
林沁蹦蹦跳跳的过来了,“舅舅,现在你知道哪句话说错了吧?”
罗简把林沁抱到一边的案几上让她坐好,认认真真的请教她,“小阿沁,如果你要让别人相信你是真心的,会怎么做?”
他这会儿已是走火入魔了,这不,拉着小外甥女,问起这么高深的问题。
林沁诧异极了,目光清澈纯粹,“说呀,告诉他呀,还能怎么做?”
舅舅是大人了,居然问起这么傻、这么不值一提的问题,林沁小姑娘对他表示鄙夷,决定以后要好好说他,多说说他,比说大白和小灰更尽心尽力。
“这么简单?”罗简惊讶扬眉。
“本来就很简单的呀。”林沁嘻嘻笑,机灵的跳下案几,蹦蹦跳跳去跟她的父亲、哥哥撒娇去了。
舅舅实在太傻,林沁小姑娘已经无法直视他了。
罗简自己呆呆站了一会儿,“妹妹,妹夫,我有事先有了。阿开,阿昙,阿寒,阿沁,舅舅改天再来找你们玩。”一阵风似的出了门。
“舅舅这是做啥去了啊。”林寒和林沁同时扑到门边,一边一个扶着门框,惊讶的目送罗简远去。
林开慢悠悠的踱过来,“给咱们小阿沁娶舅母去了啊。”
“真的么。”林沁笑成了一朵花。
林寒觉得妹妹这样子傻的不行,目不忍睹,满怀寂廖的转过身。
林昙和林枫、林开商量,“爹,哥哥,要想玉成舅舅和言先生的美事,让他们一家三口团聚,咱们得给言大人找个台阶下,你们说呢?”
“我也做此想。”林枫笑着点头,“若换做是我,有个女儿在闺中养到了三十岁方才适人,而且是侯府世子刚和前妻离缘,便把女儿嫁了过去,我也觉得没面子,恐怕惹人非议,得有个好的说词方可。”
林昙自负的笑了笑,笑容很是狡猾。
林开摸摸下巴,“阿昙一这么笑,我便觉得她要使坏了。阿昙,你不会是想借着这个,再给萧澜狠狠一击吧。”
“为什么不呢?”林昙理直气壮,“她这么多年来是怎么对咱们娘亲的,又是怎么祸害舅舅的,难道咱们便只能逆来顺受不成?再说了,给言大人找台阶,就得恶心萧澜,这是没办法的事。”
“阿昙真坏。”林枫和林开都乐了。
父子三人各拿了小凳子坐在一起,商量各项细节。
“说啥呢,我俩能听不?”林沁拉着林寒的手过来凑热闹。
林寒不爱和妹妹一起,是被妹妹硬拉来的。
“不能。”林枫微笑拉过小女儿,摊开她的两只小手掌,“阿沁,等你一年一年,把十只手指头全数完了,到时候或许便可以了。”
林沁堆着一脸殷勤笑容,“等我十岁的时候?”
林枫笑着摇头,“不是,是再过十年。”
林沁张开两只小手掌看了又看,小脸蛋上满是失望之色,“再过十年,很久的呀。”
林昙看着妹妹天真可爱的小模样,忍不住低头亲了亲她,“阿沁,十年很快会过去的,光阴似箭,日月如梭。”
林沁爱娇的依偎到了姐姐身边。
罗简当天便鼓足勇气到言府求婚,言大人倒是见他了,不过见了面劈头就是痛骂,说到气处还顺手拿起鸡毛掸子打了他几下,打完把他撵走了;
罗简不屈不挠,第二天又去了;第二天还是挨骂挨打,第三天他重整旗鼓,勇往直前,又单枪匹马的去了。结果还是和前两天一样。
侯拜访了言大人,替罗简说明了求婚之意:他最初相中的是一位姑娘,这些年来一直心心念念惦记的也是那位姑娘,现在他这纨绔子弟愿意为了那位姑娘发奋图强,言大人为什么不给他一个机会呢?见言大人气呼呼的要拒绝,侯伸手制止,淡淡道:“言大人,你又怎么知道那位姑娘不想给他这个机会呢?就算那位姑娘对罗简无意,也会疼爱文茵的。”
“你还有脸提文茵。”言大人气愤之极,“把文茵还给我!”向侯讨要起他的外孙女。
侯是来要人的,怎么会再搭一个进去?自然是不同意。
侯和言大人理论来理论去,谁也不能说服谁;罗简天天风雨无阻的上言家去表明决心,他也没啥甜言蜜语,就是翻来复去的那几句话,“我最初中意的便是她,我喜欢的一直是她,我要娶她,和妻子、女儿一家团聚,以后好好过日子。”说的言大人都会背了。
就在侯父子和言大人频繁交涉的时候,京城中起了流言。
因为这流言和两位恶毒的继母有关,也和即将出阁的皇长子妃有关,所以流传的非常之快,简直称的上街知巷闻。
流言是这样的:有一家侯府,侯爷的原配夫人去世了,她那大龄未嫁的堂姐接替堂妹嫁了进来,做了侯爷的续弦夫人。这位续弦夫人表面上对原配的儿子很好,实际上一直在暗中算计这位苦命的世子。世子长大成人之后,她故意安排世子见了两位亲戚家的姑娘,一对表姐妹,表姐资质平平,且有暗疾,表妹却是一位天生丽质、温婉娴雅的淑女。可惜啊,这位淑女和世子一样命苦,也是年幼丧母,在继母手底下讨生活。世子的继母不想让世子娶到贤妻,淑女的继母不想让继女嫁入侯府,两人一起使了坏,明明谈婚事的时候是表妹、小定礼的时候也是表妹,表妹以为自己终身有靠,此生此世已是世子的人了-----下小定,本来就是亲事已尘埃落地的意思----谁知两边的继母起了坏心思,趁淑女的父亲外出为官、无人为其做主,欺负世子年幼无知,竟瞒天过海,将表妹换成了表姐,生生拆散了一对姻缘。这之后,世子一直和硬被继母塞过来的、有暗疾的妻子失和,郁郁寡欢,而表妹更是立誓不嫁,守身如玉。这样的一对苦命孩子,真是令人唏嘘啊。
这流言流传的非常之广,甚至连宫里的皇帝都知道了。
皇帝听说了罗简的事,大摇其头,“穰氏有那样的暗疾,他要等十几年之后方才知道,笨是笨到家了,却也说明他多年以来不曾和穰氏好好亲近,很是可怜。”
皇帝怜悯罗简,更怜悯言嫣,召来侯和言中丞,亲笔写了两幅字,各赐一幅。
给侯的那幅上写着“亡羊补牢,未为晚也”,给言中丞的那幅写的却是“有情人终成眷属”。
侯和言中丞无话可说,顿首谢恩。
从紫宸殿出来,侯清了清嗓子,“言大人,咱们这便给两个孩子把婚事办了,如何?文茵就快及笄了,她的及笄礼若能由亲娘主持,该有多好。犬子和令爱已是苦命的孩子,咱们不能让文茵也一直这么可怜,你说对不对?”
言中丞叹了口气,“办吧。”
侯大喜,“亲家,那便是这么说定了?”
迎上侯欣喜的目光,言中丞眼眸之中也有笑意闪动,“说定了。”
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